Imagen no real creada por Grok
Fuente: BBC News Mundo, artículo de Joe Tidy (12 de noviembre de 2025).
Tank revela desde prisión cómo operaban las grandes bandas internacionales de ciberdelincuencia
Vyacheslav Penchukov, conocido en el mundo del cibercrimen como “Tank”, fue durante casi una década uno de los fugitivos más buscados por el FBI. Su nombre está vinculado a algunas de las operaciones de piratería informática más significativas de los últimos veinte años, incluidas campañas de malware y redes de robo financiero que dejaron miles de víctimas alrededor del mundo. Hoy, desde su celda en el Centro Correccional de Englewood, en Colorado, ofrece por primera vez una visión detallada del funcionamiento interno de estas organizaciones criminales.
Con 39 años, Penchukov recibe a su entrevistador con una actitud sorprendentemente relajada y un humor que contrasta con la magnitud de los delitos que se le atribuyen. Afirma que su ascenso no se debió únicamente a habilidades técnicas, sino también a su capacidad para entablar relaciones y generar confianza dentro de un ecosistema clandestino donde los contactos lo son todo. Ese carisma, sugiere, fue clave para mantenerse oculto durante tantos años.
Su carrera criminal estuvo marcada por dos etapas. En la primera, a finales de la década de 2000, encabezó la banda Jabber Zeus, famosa por utilizar el malware Zeus para infiltrarse en sistemas bancarios y desviar fondos directamente desde cuentas de pequeñas empresas, municipios y organizaciones benéficas. Solo en Reino Unido, más de 600 víctimas perdieron más de 4 millones de libras en apenas tres meses. Penchukov asegura que en esa época el cibercrimen era un negocio “fácil”, beneficiándose de la falta de preparación de bancos y autoridades para combatir amenazas digitales tan sofisticadas.
Durante el día operaba desde una oficina en Donetsk junto a otros hackers, entre ellos el ruso Maksim Yakubets, posteriormente sancionado por Estados Unidos por su rol en el grupo Evil Corp. Por la noche, Penchukov adoptaba otra identidad: DJ Slava Rich, un rostro conocido en los clubes locales. Su doble vida le permitía pasar casi inadvertido pese a estar involucrado en operaciones financieras ilícitas de gran escala.
La caída de Jabber Zeus comenzó cuando el FBI logró interceptar comunicaciones internas y descubrió la verdadera identidad de “Tank”. Una operación internacional, denominada Trident Breach, llevó a varias detenciones, aunque Penchukov escapó gracias a un aviso anónimo y a la velocidad de su Audi S8, vehículo con motor Lamborghini que utilizó para eludir a la policía.
Tras permanecer oculto durante un tiempo, Penchukov asegura que intentó “reformarse”, dedicándose al comercio de carbón. Sin embargo, su nombre fue incluido en la lista de los más buscados del FBI, lo que reactivó la persecución internacional. Entre 2018 y 2022, volvió al cibercrimen, esta vez participando en operaciones de ransomware dirigidas contra corporaciones y hasta un hospital.
Su arresto definitivo tuvo lugar en 2022, en Suiza, durante una operación que él describe como excesivamente agresiva. Pese a ello, las autoridades sostienen que la magnitud del daño causado justificaba un despliegue tan contundente.
Hoy, mientras cumple condena, Penchukov pasa su tiempo estudiando idiomas, obteniendo diplomas y realizando deporte. Aun así, su relato permite comprender mejor las dinámicas internas del cibercrimen organizado y el impacto real de quienes operan en sus sombras.
Fuente: BBC News Mundo, artículo de Joe Tidy (12 de noviembre de 2025).